拿督公的来源
十三世纪以前，马来人接受过印度宗教的薰陶，十三世纪以後，他们才普遍转而信奉回教，可是至到今天为止，马来西亚华人仍祀奉着远在印度宗教传入之前便已存在的神──“拿督”（Dato）。所谓“拿督”，一般都指是马来人本身的原始神主，缘因那是唯一不受回教所影响的信仰。
关于“拿督”这个名词，原是马来王国的臣衔之一，但同时也可作为祖父、祖母、长老、族长与贵族的统称；。由於这种祭拜仪式久而久之遂成了马来西亚华人非常普遍的信仰，不过他们对於成为神灵统称为“加拉默”（Karamat），而通常冠以“拿督”这个神衔。
拿督神的地位大致与地主神、山神和家神等相当，随处都可以存在，所以住在马来亚的华人咸以“拿督公”称之，以表敬意。出於华人之间普遍深信拿督公是控制当 地人口安全与灾祸的神主之一，所以不少人都成了拿督公信徒，尤其是寄居山林或甘榜地带的华人更是像供奉灶神与天后一般，家家户户虔诚地按时祭祀。
相传每一个山林地界都驻有个别的拿督公；德高望重的老人去世後，固然可能成为拿督公的神位，此外，凡是幽深的山谷，漩涡的海面，奇形的大树，或怪状的巨石等等也一样可以成为拿督公的安居处，而一些长得怪异别致或兽性反常的鳄鱼、老虎、蟒蛇之类，都被视作拿督公的托身形象。
供奉有拿督公固定神位的家庭，每星期四必须备香花、槟榔、栳叶、烟草、鲜果与蜡烛,甘文烟等物祭拜一次。
时至今日，马来半岛上还有八十巴仙土地是森林地带，在当地所有从事开辟野林荒地的工友之中，大都怀有许多忌讳。例如进入山林之前先行点烛或烧香向四方八面朝拜，以求当山的拿督公准许，经过朝拜後，各人始能安全进入深山而不致於迷失方向。
信徙们每遇商场失利、情场失意或是旱灾水患等不如意事时，往往求诸拿督公代为解救；相传拿督公对於这类工作是胜任愉快的，只要信徒们按时祭拜并遵守它的禁戒，便能“有求必应”了。
至於华人供奉拿督公的仪式，大体上就多少带有华人民间信仰的形色了。例如烧香焚宝多於燃烛，搭建袖珍庙祠，挂上牌匾横彩, 盛行着这种多彩的仪式。
